Cómo afecta el sueño a los trastornos mentales

27 Sep ¿Cómo afecta el sueño a los trastornos mentales? por el Dr. Albares

Las alteraciones del sueño son frecuentes en pacientes con trastornos mentales  A la vez, los trastornos psiquiátricos son habituales en pacientes que sufren algún tipo de trastorno del sueño.

Muchas enfermedades mentales tienen una incidencia directa sobre el sueño. Ya sea provocando hipersomnia (somnolencia durante el día), como en el caso de la depresión o, por el contrario, insomnio. Esta es una de las quejas principales de los pacientes con patología psiquiátrica (aproximadamente la mitad de los pacientes lo sufre de forma crónica). Algunas de las alteraciones del sueño más comunes están descritas como criterio diagnóstico o síntoma de enfermedad mental.

Una mala calidad de sueño está relacionada con mayor angustia a nivel psicológico. El cúmulo de noches en las que no dormimos lo suficiente duplican el riesgo de sufrir una depresión y aumentan el de sufrir trastornos de ansiedad.

Por qué los trastornos mentales afectan al sueño

Hay diversas razones por las que podemos relacionar el sueño con la salud mental. Mientras dormimos, en nuestro cerebro se generan nuevas conexiones neuronales. Fundamentalmente en el hipocampo, que es la región de nuestro cerebro asociada a la memoria, el estado de ánimo y la emociones. El sueño de mala calidad altera este proceso y contribuye a la aparición de depresión (entre otras patologías mentales).

El insomnio y las enfermedades mentales comparten también una predisposición genética. Los mismos genes que aumentan el riesgo de sufrir un trastorno mental, aumentan también la probabilidad de dormir mal.

En algunos casos el primer síntoma de un trastorno mental es una alteración del patrón del sueño. Un síntoma que puede ser útil para un diagnóstico precoz de las patologías psiquiátricas.

No todos los pacientes que sufren insomnio sufrirán un trastorno mental. Sí que hay que tener en cuenta que, las alteraciones crónicas de sueño pueden llevar a un deterioro de la salud mental y física. Es importante consultar con un especialista cuando detectamos que estamos teniendo problemas para descansar correctamente.

Javier Albares, experto en descanso y sueño

Dr. Javier Albares


Fundador y director de Medicina del Sueño Doctor Albares, Centro Médico Teknon.

Especialista europeo en Medicina del Sueño (titulado por European Sleep Reseach Society en el año 2014) y miembro de la Sociedad Española del Sueño (SES) y de la Sociedad Europea del Sueño.

Colegiado por el colegio de Médicos de Barcelona y especialista en Neurofisiología Clínica.

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